(圖片來源:Alamy)

由於氣候變化,英國葡萄酒生產商現在能夠種植傳統上與香檳相關的葡萄,並生產出高品質的起泡酒。

300 多年來,香檳一直是事實上的慶祝飲品:用於祝賀婚禮、獲勝賽車手噴洒香檳以及瑪麗蓮·夢露 (Marilyn Monroe) 沐浴。由於這種「起泡酒」於1668年由法國地區的僧侶 Dom Pérignon 首次生產,並因此而得名,因此它在起泡酒市場上的聲譽無與倫比,儘管來自其他起泡酒的競爭激烈。

但是,優質起泡酒行業有一個新的競爭者,它產自一個可能會讓全球飲酒者感到驚訝的地區:英格蘭南部。全球變暖意味著出了名的寒冷潮濕的英國正在慢慢變得更暖和、更陽光明媚,而英格蘭南部現在的氣候與大約 50 年前的香檳地區非常相似。

“由於這種氣候變化,英國葡萄酒生產商已經能夠種植傳統上與香檳相關的葡萄,並生產出具有傳統香檳特徵的高品質起泡酒,”位於南唐斯山腳下的普蘭普頓農業學院葡萄酒生產主管山姆·林特說(橫跨英格蘭東南部的 100 英里白垩懸崖)。

“氣候變化意味著我們現在能夠成熟出適合生產起泡酒的頂級葡萄,如黑皮諾、莫尼耶皮諾和霞多麗,”國際葡萄酒挑戰賽在線雜誌 Canopy 的編輯 Chris Boiling 說。“人才也起著關鍵作用。我們擁有新一代出色的釀酒師,他們始終如一地生產優質葡萄酒。20 年前,[葡萄酒] 被視為香檳的仿製品。現在,葡萄酒生產商對自己的能力、葡萄和風土更有信心——英國起泡酒正在發展自己獨特的身分,具有突出的果味和烤麵包、優雅的味道,“Boiling 說。

由於氣候變化,英格蘭南部的釀酒師現在能夠種植傳統上與香檳相關的葡萄(圖片來源:Alamy)

30年前,在 Plumpton,課程圍繞著耕地和畜牧業展開。現在,它以葡萄栽培、釀酒學和釀酒為中心。周圍的土地曾經是綿羊吃草的地方,也是蘋果園開花的地方,現在被一排排的藤蔓覆蓋。

“英國釀酒業的發展對傳統農業產生了變革性的影響,”Linter 說。“它改變了景觀,也為農業社區創造了新的經濟機會,包括酒店和旅遊業。”

拉斯芬尼葡萄園位於普蘭普頓東南 15 英里處,坐落在歷史悠久的蘇塞克斯郡南唐斯的南坡上。佔地 600 英畝,每年生產 300,00 至 400,000 瓶,出口至美國、日本、韓國和挪威。

在 2010 年夫妻團隊 Mark 和 Sarah Driver 決定多元化並接受葡萄酒生產之前,葡萄園是一個雇傭兩個人的農場。現在,有 90 名員工負責葡萄酒生產和經營現場住宿和餐廳。

蘇塞克斯獨特的白堊土保水,非常適合釀酒(圖片來源:Alamy)

“我們靠近蓋特威克機場和倫敦,地理位置優越,可以同時利用葡萄酒種植和旅遊業,”Sarah 說。“我們的葡萄藤種植在陽光明媚、朝南的山坡上。這可以保護它們免受霜凍,海風吹拂葡萄保持清潔和無黴菌,這也為葡萄酒增添了一絲鹹味。

蘇塞克斯葡萄酒成功的另一個關鍵因素在於周圍的景觀和土壤。從Rathfinny步行片刻即可到達神秘的威爾明頓長人,這是一個雕刻在山坡上的巨大白堊人像。從這裏出發,沿著庫克米爾河 (Cuckmere River) 的蜿蜒曲折漫步,您會看到另一個神秘的白堊雕像 – 這是一匹白馬 – 然後是標誌性的七姐妹懸崖,其戲劇性的峭壁出現在電影《哈利波特與火焰杯》、《盜賊王子羅賓漢》和拉斯芬尼的瓶子上。

“我們現在的土壤是白堊土,非常適合葡萄藤生長,因為它可以保持水分,讓葡萄藤在沒有灌溉的情況下茁壯成長,”莎拉說,她用手指撫摸著一瓶 Rathfinny Blanc de Blanc 上描繪的白堉質地、鏤空的懸崖。“香檳區也一樣。”

長期以來,這片低地一直為藝術家和作家提供靈感。 埃裡克·拉維利斯 (Eric Ravilious) 在許多畫作中喚起了該地區柔和的曲線和燧石牆建築。作家弗吉尼亞·伍爾夫 (Virginia Woolf) 住在羅德梅爾村的蒙克之家 (Monk’s House)。她的姐姐凡妮莎·貝爾 (Vanessa Bell) 和她的情人鄧肯·格蘭特 (Duncan Grant)(都是畫家)在查爾斯頓農舍 (Charleston Farmhouse) 與拉斯芬尼關係密切。貝里克村的古老撒克遜教堂裝飾著這對夫婦在二戰期間繪製的壁畫。它包括穀物和水果收穫的場景。

蘇塞克斯郡的 Ridgeview 被評為世界頂級葡萄園之一(圖片來源:Alamy)

不過,當時還沒有葡萄。

2000年前,羅馬人首先將葡萄藤帶到了英國。諾曼人在 1,000 年後也成功地建立了葡萄栽培,但葡萄栽培在中世紀衰落了。儘管 18 世紀的冒險家們激發了人們的興趣,但直到 1970 年代,英國釀酒業的復興才真正開始。

“Bolney Wine Estate 由 Rodney 和 Jean Pratt 於 1972 年在西薩塞克斯郡建立,一直處於英國葡萄酒運動的前沿,並在塑造該國的釀酒格局方面發揮了重要作用,”曾任 Bolney 首席釀酒師的 Linter 說。“在 1970 年代,由於不可預測的天氣模式、對適合氣候的葡萄品種的瞭解有限以及缺乏既定的釀酒傳統,英國葡萄酒的生產面臨著固有的風險和挑戰。”

Bolney 和其他一些先驅生產商一起接受了這些挑戰,並通過證明生產優質葡萄酒的可能性,為現代英國葡萄酒工業鋪平了道路。

現在在英格蘭和威爾士有近 1,000 個葡萄園,僅在蘇塞克斯就有 500 個。Redfold Vineyard 坐落在前尼安德特人營地的遺址上,俯瞰著 Chanctonbury Ring 的鐵器時代堡壘。它的擁有者 Charles 和 Wendy Outhwaite 是獲得國際認可的新一代釀酒師的一部分。Redfold 的 Ambriel Classic Cuvée 被 Decanter 雜誌提名為 2020 年年度葡萄酒之一。事實上,他們第一次收穫的所有葡萄酒都贏得了國際獎牌,而且他們並不孤單。

英格蘭一半的葡萄園,如安布里埃爾,都位於蘇塞克斯(圖片來源:Guy Bell)

英國葡萄酒在國內和國際舞臺上獲得了極大的認可和讚譽,並在著名的國宴和皇家活動中亮相。此外,在對香檳的盲品中,他們堅持了自己的立場——以至於香檳生產商開始在英國購買大片土地。

“[法國香檳生產商] Pommery 和 Taittinger 正在搶購英格蘭南部的房地產,”Boiling 說。“卡瓦酒巨頭 Henkell Freixenet、南非的 Benguela Cove 和總部位於加利福尼亞的 Jackson Family Wines 也這樣做了。他們都看到了這裡生產頂級起泡酒和靜止葡萄酒的潛力。

蘇塞克斯起泡酒的平均零售價為每瓶 20 至 40 英鎊,南唐斯的葡萄園名稱,如 Bolney、Ridgeview、Nyetimber 和 Rathfinney,正在成為起泡鑒賞家中優質起泡酒的代名詞。與其他葡萄園一樣,他們經常獲得 Decanter 雜誌、國際葡萄酒挑戰賽和英國葡萄酒 (Wine GB) 頒發的英國起泡酒榮譽。

“我們的葡萄酒現在被認為是始終如一的高品質,”Sarah 說。“所以我們希望,有一天,人們會用一杯蘇塞克斯而不是香檳來慶祝。”

作者:Lizzie Enfield

來源:BBC